Не всички доказателства в науката имат еднаква тежест.
5️⃣ Доказателствата от ниво 5 се намират най-ниско в пирамидата на доказателствата (имат най-ниска доказателствена стойност). Те се състоят от така наречените case studies. Това са документирани анализи на единични случаи на пациенти. В този тип доказателства влизат също експертното мнение и личните наблюдения.
4️⃣ Доказателства от ниво 4 отново са анализи на случаи, но на множество пациенти, третирани с едно и също лечение. Както и при единичните случаи, тук липсва контролна група.
3️⃣ Доказателствата от ниво 3 са така наречените кохортни ретроспективни проучвания и изследванията тип “случай-контрола”. Кохортните ретроспективни проучвания са изследвания, които се фокусират върху минали събития с цел да се проучат и разберат ситуации, които вече са се случили. Изследванията тип “случай-контрола” са като “анализите на случаи” с тази разлика, че при тях третираните с едно и също лечение лица се сравняват с контролна група.
2️⃣ Доказателствата от ниво 2 са проспективните кохортни изследвания, рандомизираните контролирани изследвания с лош дизайн и метаанализите на тези два типа изследвания. Проспективните кохортни проучвания са подобни на ретроспективните, само че тук не се изследват минали събития, а настоящи. При тези изследвания се сравняват две групи, като едната се третира със съответната интервенция, а получените резултати се сравняват с контролна група. Рандомизираните контролирани изследвания, наричани още експериментални, пък са златният стандарт в изследванията и единствените, които могат да откриват причинно-следствени връзки. В тези изследвания се използват редица техники за елиминиране на различни типове пристрастия и влияние на различни променливи, които са характерни за останалите типове изследвания. Метаанализите пък са статистически анализи, които комбинират резултатите от множество изследвания (било то рандомизирани или кохортни) и се извършват, когато по дадена тема има много изследвания, деклариращи различни нива на грешки.
1️⃣ Доказателства ниво 1 са контролираните рандомизирани изследвания с най-високо качество и метаанализите на този тип изследвания.
